| B. J. Thomas (Billy Joe Thomas) né le 7 août 1942 à Hugo et mort le 29 mai 2021 à Houston est un chanteur américain largement connu pour ses tubes pop, country et chrétiens des années 1960 et 1970.
Il a fait des enregistrements populaires de «Hooked on a Feeling» (1968),
«Raindrops Keep Fallin 'on My Head» (1969) et «(Hey Won't You Play) Another Somebody Done Somebody Wrong Song» (1975).
Il a grandi autour de Houston, diplômé de «Lamar Consolidated High School» à Rosenberg . Avant sa carrière solo, il a chanté dans une chorale d'église à l'adolescence, puis a rejoint le groupe musical «The Triumphs» avec Tim Griffith (guitare solo), Tom Griffith (basse), Denver "Zeke" Zatyka (claviers), Don Drachenberg (chant et saxophone) et Ted Mensik (batterie). Au cours de sa dernière année, il s'est lié d'amitié avec Roy Head de «Roy Head and The Traits».
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En 1966, «Thomas and The Triumphs» sort l'album «I'm So Lonesome I Could Cry» (Pacemaker Records). Il comportait une reprise à succès de la chanson de Hank Williams " I'm So Lonesome I Could Cry ". Le single s'est vendu à plus d'un million d'exemplaires et a reçu un disque d'or. Le single "Mama", a culminé au numéro 22. Dans la même année, Thomas a sorti un album solo du même titre sur l' étiquette de «Sceptre Records».
Thomas est revenu pour atteindre le succès grand public à nouveau en 1968, d' abord avec «Les yeux d'un New York femme», puis cinq mois plus tard , avec le plus grand «Hooked on a Feeling», qui a présenté le son de Reggie jeune de sitar électrique et est sorti pour la première fois sur l'album On My Way (Sceptre Records). "Hooked on a Feeling" est devenu le deuxième album de Thomas à un million de ventes. Un an plus tard, «Butch Cassidy and the Sundance Kid» ont présenté Thomas exécutant la chanson de Bacharach / David «Raindrops Keep Fallin 'on My Head», qui a remporté l' Oscar de la meilleure chanson originale cette année-là et a atteint le numéro un du «Billboard Hot 100» en janvier 1970. Ses ventes ont également dépassé le million d'exemplaires, Thomas obtenant son troisième disque d'or. La chanson a également été libérée sur un album du même titre. Ses autres succès des années 1970 étaient «Everybody's Out of Town», «I Just Can't Help Believing» (numéro 9 en 1970, repris par Elvis Presley), «No Love at All», «Mighty Clouds of Joy» et «Rock and Roll Lullaby».
"Thomas n'est jamais devenu rock and roll parce qu'il est un chanteur de country. Et comme la plupart des gens, il fait mieux avec les vrais trucs, «No Love at All» se rapproche d'une chanson pop et il a rompu avec une reprise de Hank Williams —Que avec Bacharach / David."
Thomas a épousé la chanteuse-compositrice Gloria Richardson en décembre 1968. Ils ont eu trois filles: Paige (née en 1970), Nora (adoptée de Corée du Nord en 1978) et Erin (née en 1979). Peu de temps après le début de la carrière de Thomas, il est devenu dépendant des drogues et de l'alcool, ce qui a conduit à la fin de son mariage. Le 28 janvier 1976, Thomas est devenu chrétien moins d'un mois après Gloria. La plupart des sources de presse ont indiqué que Thomas était sobre depuis que lui et Gloria se sont réconciliés en 1976.
Les premiers succès de Thomas étaient avec «Sceptre Records», son label depuis six ans. Il quitte «Sceptre Records» en 1972 et passe une courte période, en 1973 et 1974, chez «Paramount Records» , au cours de laquelle il sort deux albums, «Songs» (1973) et «Longhorns & Londonbridges» (1974).
En 1975, Thomas a sorti l'album «Reunion» sur ABC Records , qui avait absorbé le label Paramount, il contenait (Hey Won't You Play) «Another Somebody Done Somebody Wrong Song» (le plus long hit n ° 1 jamais titré sur le Hot 100). C'était le premier grand succès de Thomas depuis 1972 et lui a assuré son quatrième «Golden d'or».
En 1976, Thomas sort «Home Where I Belong» produit par Chris Christian sur «Myrrh Records», le premier de plusieurs albums de gospel. C'était le premier album chrétien à devenir platine, et Thomas est devenu le plus grand artiste musical chrétien contemporain de l'époque.
Sur MCA Records, Thomas et Chris Christian ont enregistré ce qui allait être son dernier single à succès dans le Top 40, «Don't Worry Baby», sur son dernier album pop, qui comprenait également le hit «Adult Contemporary» «Still the Lovin 'Is Fun».
Au cours des années 1980, son succès dans les hits pop a commencé à décliner, mais beaucoup de ses singles ont atteint les régions supérieures du classement des singles country, y compris deux tops de 1983, «Whatever Happened to Old-Fashioned Love» et «New Looks from an Old Lover», ainsi que «Two Car Garage», qui a atteint la troisième place des charts country. En 1981, le jour de son 39e anniversaire, Thomas est devenu le 60e membre du «Grand Ole Opry» . (L'adhésion de Thomas à Opry a expiré plus tard, l'Opry l'ayant classé comme un "artiste invité" non régulier.)
Thomas a marqué un autre succès, en enregistrant «As Long as We Got Each Other», le thème de la série télévisée Growing Pains . Le thème de la première saison était un solo pour Thomas, mais a été réenregistré en duo avec Jennifer Warnes pour les deuxième et troisième saisons. Il a été réenregistré à nouveau pour la quatrième saison de l'émission avec le chanteur britannique Dusty Springfield , mais la version Thomas / Warnes a été rétablie pour la saison cinq et une partie de la saison sept. Thomas a sorti ce morceau pour la première fois sur son album de 1985 «Throwing Rocks at the Moon» (Columbia Records).
Thomas a également écrit deux livres, dont l'autobiographie «Home Where I Belong», et a joué dans les films Jory et Jake's Corner. Plusieurs jingles commerciaux, y compris Coca-Cola , Pepsi et Bell Telephone , ont présenté sa voix et sa musique chantantes. Le 31 décembre 2011, Thomas était l'interprète à la mi-temps du «Hyundai Sun Bowl 2011» à El Paso au Texas.
Le 2 avril 2013, Thomas a sorti «The Living Room Sessions» un album avec des arrangements acoustiques de tubes bien connus. Il présente des apparitions avec des chanteurs établis et émergents accompagnant Thomas sur sept des douze titres de l'album.
Le 3 décembre 2013, la «National Academy of Recording Arts and Sciences» a annoncé que son single de 1969 "Raindrops Keep Fallin 'on My Head" serait intronisé au Grammy Hall of Fame.
En mars 2021, Thomas annonce sur Facebook qu'il a un cancer du poumon, il meurt deux mois plus tard.
